하라　분베이(原文兵衛) 이사장(1999년9월7일 서거)의 추억

과묵하지만, 중요할 때 명확한 방침

아리마 마키코(有馬真喜子) 이사(전 부이사장)

하라 분베에 이사장을 추모하는 모임(1999년12월12일)에서

여성을 위한 아시아평화국민기금(아시아여성기금)이 출범된 것은 헤이세이 7년, 1995년 7월19일이었습니다. 제2차 세계대전 종전 50년의 전기를 맞아, 전쟁 책임, 전후 책임을 둘러싼 여론이 분출했던 시기였습니다.

그 전 해부터 당시 여당3당은 '전후 50년 문제 프로젝트'를 설치하고 전후 50년의 해에 대한 활동을 위해 몇 가지 검토중이었습니다. 소위 종군위안부였던 여성들에 대한 사죄와 보상을 하기 위한 '아시아여성기금'의 구상은 그 큰 골자였습니다.

구상이 발표되자 찬반양론의 여론이 분분한 가운데, 기금은 거센 물결을 헤치고 출범하게 될 것으로 예상되었습니다. 이러한 상황 속에서 기금의 이사장을 맡아 주신 분이 당시 참의원의장이었던 하라 분베이 선생님입니다. 하라 의장님이 이사장을 맡으셨다고 들었을 때의 감동과 안도를 저는 잊을 수 없습니다. 참의원 의장실에 인사하러 방문했을 때 하라 선생님은 그 온화한 얼굴로 '여러분들도 고생 많으시죠'라며 오히려 우리들을 격려해 주셨습니다.

1995년8월1일 기금의 첫 번째 이사회에서, 하라 이사장님은 우리들 일본 국민 한 사람 한 사람이 위안부 였던 여성들의 아픔을 확실히 이해하고 , 이미 고령에 이르신 분들의 고통이 조금이라도 덜어지도록 최대한 노력을 기울이는 것이 중요하다고 말씀하시고 아울러 과거를 반성하고 오늘날의 여성의 명예와 존엄을 침해하는 행동에도 단호하게 대처해 나가야 한다며 기금의 방향성을 확실히 제시하셨습니다.

이사장으로 취임한 후의 하라 이사장님에 대해 기금 관계자의 대다수가 가장 인상 깊게 생각하는 것은, 당시 자주 열렸던 기금의 이사회나 발기인, 이사, 운영심의회위원으로 구성되는 3자 간담회가 아무리 밤늦게까지 계속되더라도, 또한 그 후의 기자회견이 아무리 늦어지더라도 이사장님은 흐트러짐 없이 그 자리를 지키고 계셨던 점입니다. 새벽 1시, 2시까지 이어질 때도 많았지만, 이사장님은 한 번도 자리를 비우지 않으셨습니다.

그리고 하나 하나의 대립점을 둘러싸고 기금의 이사회나 3자 간담회에서 격한 말이 오가는 경우도 있었지만, 그 때도 이사장님은 모든 의견에 가만히 귀를 기울여 주셨고 그 사이에 토론은 진정되었습니다. 이사장님의 큰 존재감은 다른 누구도 대신할 수 없다고 우리들은 뼈저리게 느꼈습니다. 기금 관계자들은 전후 보상 문제나 국가책임에 대해, 개인적으로 제각기 다양한 의견을 가지고 있었습니다. 결코 하나로 일치된 것은 아니었습니다. 그런 사람들이 그 이후 4년여간에 걸쳐 다양한 고난에 직면하면서도 이렇게 힘을 합쳐서 일을 계속하며 일정한 성과를 낼 수 있었던 것은 오로지 하라 이사장님이라는 구심력이 있었기 때문이라고 새삼스럽게 느낍니다.

하라 이사장님은 과묵하셨지만 정작 중요할 때는 명확하게 필요한 것을 제시하시고 방침을 내주셨습니다. 제 손에는 하라 이사장님이 쓰신 한 장의 종이가 있습니다. 다양한 의견이 있던 초기의 이사회에 이사장이 기본방침을 제시한 것입니다. 거기에는 이렇게 쓰여져 있습니다.

• 사과금(atonement money)은 일률적으로 2백만 엔으로 한다
• 실정에 맞게 개호보급(가칭)을 실시한다.
• 위 사업은 기금설립 1년 후의 7월, 늦어도 모금 개시 1년 후의 8월15일 까지는 시작한다

이처럼 이사장님의 방침은 명확하셨습니다. 이사장님을 잃은 지금, 우리들은 잠시 어찌할 바를 몰랐습니다. 그러나 이사장님의 지도 하에서 추진해 왔던 이 사업을 순조롭게 성실하게 계속하는 것이야 말로 이사장님의 은혜에 보답하는 일이라고 생각합니다.

이사장님, 수많은 지도에 감사 드립니다.

（책자 '하라 분베이 이사장을 추모하는 모임'은 여기）